I Aspach nær Stuttgart kører en førerløs Caterpillar 395 gravemaskine og en D6 XE dozer rundt og arbejder i et stenbrud.

Helt selv.

Sådan ville det i hvert fald se ud, hvis man stod i stenbruddet hos den tyske entreprenør Lukas Gläser GmbH & Co. KG og betragtede maskinerne. Står man derimod på Caterpillars Bauma-stand i München er tricket dog åbenlyst for enhver.

Se også:

Hyundais brintmaskine er klar til markedet, når markedet er klar til den

Her sidder der nemlig en maskinfører og betjener maskinerne i stenbruddet ved hjælp af Caterpillars universelle fjernstyringsstation og dets integrerede system Cat Command.

- Det er ikke alle, der er klar over det, men det her er faktisk en teknologi, der er tilgængelig på markedet lige nu, fortæller Matthew Hendry, der er Technology Sales Representative hos Caterpillar.

Det, at fjernstyringsstationen er universel, betyder, at den kan anvendes til alle maskintyper, fortæller Matthew Hendry.

Øger sikkerhed og effektivitet

Fordelene ved systemet er tofold.

- For det første er der sikkerhedsperspektivet. Hos Lukas Gläser GmbH & Co. KG bryder de sten fra en 100 meter høj væg. Her giver det god mening at tage maskinføreren ud af maskinen, så han kan arbejde på fuldstændig sikker afstand af potentielt nedfald fra klipperne. Løsningen kan også give mening, hvis et arbejde foregår et sted med luftforurening eller andre potentielle helbredsrisici.

Fire live videofeeds holder maskinføreren ajour med, hvad der sker omkring maskinen. Foto: Tim Søgaard.

Og så er der også noget at hente på effektiviteten.

- Med vores universelle fjernstyringsstation er man i stand til at skifte lynhurtigt mellem forskellige maskintyper - men også forskellige placeringer. Det vil sige, at maskinføreren i princippet kan betjene en maskine et sted det ene sekund for så det næste sekund at betjene en helt anden maskine, der befinder sig eksempelvis 400 kilometer derfra, fortæller Matthew Hendry.

Kræver lidt tilvænning

Ifølge ham har responsen fra operatørerne været meget positiv.

- Det tager naturligvis lidt tid at vende sig til at betjene en maskine fra fjernstyringsstationen. Stationen bevæger sig ikke, men du har adgang til lyden fra kabinen, og der er fire live videofeeds, der transmitterer billederne fra maskinen. Derudover har du også adgang til al den vanlige teknologi, der er bygget ind i maskinen såsom "swingassist", "stable blade" og "Cat grade", siger Matthew Hendry.

Har man en arbejdsopgave, hvor det ville give mening at integrere Cat Command, anbefaler Matthew Hendry, at man stikker hovedet sammen med sin lokale forhandler. I princippet kan systemet integreres alle steder, men der er naturligvis nogle krav til eksempelvis internetforbindelsen.