Fødderne føles tungere end vanligt, når man bevæger sig rundt i NCCs bentonitbrud på Tåsinge, og det er ikke, fordi tyngdekraften er stærkere lige her. Det er derimod leret, der klistrer til skoene som honning i et fuldskæg.

Og det er lige netop, fordi leret befinder sig så tæt på overfladen, at NCC har en del af sine råstofinteresser her i det sydfynske øhav.

- Tåsinge er et af de få steder i Danmark, hvor de typer ler, vi bruger i Dantonits produktion, ligger så jordnært. Det er helt unikt, fortæller Søren Graae, der er områdechef for Råstoffer & Dantonit hos NCC Industry.

Man skal ikke længere end 30 centimeter ned under overfladen, før de tre lertyper Holmehus, Røsnæs og Ølst dukker op, og det er altså dem, der bliver til det i branchen velkendte produkt bentonit, som anvendes til alt fra membraner i bassiner og på lossepladser til foring af ledninger samt opfyld efter boringer.

- Bentonit har en evne til at optage rigtig meget vand, og det betyder også, at når det komprimeres, så får man et utroligt tæt materiale. På den måde kan man forhindre, at overfladevand trænger igennem, fortæller Vibeke Kristensen, der er laborant hos Dantonit.

- Derudover har bentonit en stor svelleevne. Det betyder, at når vand tilsættes, så udvider det sig meget, og på den måde vil materialet selv lukke eventuelt opståede sprækker.

Udvinder i solskin

Udvindingen af bentonitten på Tåsinge startede omkring årtusindskiftet, og den foregår primært i sommermånederne. Her har Dantonit typisk to vinduer af et par ugers varighed, hvor en gravemaskine og en stribe dumpere får hentet så mange materialer op som muligt. De bliver lagt i depot og forsyner på den måde den daglige produktion af Dantonits produkter, som foregår på fabrikken i Odense.

Vejret skal helst være godt, når der udvindes materialer i bruddet, og holdet, der bliver sendt til Tåsinge, består af erfarne kræfter fra NCCs grusgravsproduktion.

- Det er medarbejdere, der er bekendte med forholdene hernede, og som har erfaring med at skille produkterne ad. Det kræver det, fortæller Søren Graae.

Mange forskellige produkter

Når bentonitten ankommer til fabrikken i Odense, gennemgår den forskellige processer, alt efter anvendelsesformålet. Kundekartoteket spænder vidt, så det gør det færdige produkt også.

- Vi har de rene bentonitprodukter, der bliver produceret i både knust form og pilleform, og som bliver brugt til membranindbygninger og opfyld af boringer. Derudover har vi en stribe blandingsprodukter til forskellige formål, siger Søren Graae.

De hvide sække, der forlader fabrikken distribueres til kunder i hele Europa men primært i Skandinavien.

Der er mange store spillere på bentonitmarkedet - særligt i Sydeuropa, men alligevel tør Søren Graae godt med sikkerhed i stemmen sige, at produkterne fra Dantonit er noget særligt.

- Vi laver det bedste bentonit-produkt i verden. Uden tvivl, siger han.

I og med at forholdene for bentonitudvindingen på Tåsinge er så unikke, som de er, kan man let komme til at spekulere i, hvor længe råstoffesten varer ved.

Men ifølge Søren Graae, er der ikke grund til at bekymre sig for, at dansk bentonit pludselig bliver en mangelvare.

- Vi regner med, at vi har produktion til de næste 100 år hernede.